ディヴィッド・アッテンボロー：最もキャリアの長いテレビ司会者
動物学者のディヴィッド・アッテンボロー卿（英国）は、70年近くにわたる公共放送の中で、何世代にもわたって私たちの世界とそこに生息する動植物について楽しませ、教育してきた。今日では、地球温暖化と生息地の喪失というあまりにも現実的な結果を受けて、前向きな変化を求める環境保護活動家として注目を集めている。
一覧に戻る
伝説を作る
ディヴィッド卿は、1952年にBBCに入社し、インターンとして働いていたが、翌年の9月には『アニマル・ディスガイズ』でスクリーンデビューを果たした。この番組では、動物が色やマークによってカモフラージュしたり、捕食者を警戒したり、仲間を引き寄せたりする方法を紹介した。しかし、彼の本格的なキャリアは、1954年12月に放送された『Zoo Quest』から始まった。この番組は、スタジオでのプレゼンテーションと現場で撮影された映像を組み合わせたもので、当時としては前例のないアプローチだった。
ロンドン動物園のスタッフを伴って、様々な熱帯の国々を訪れた。ニシキヘビやコモドドラゴン、極楽鳥などのエキゾチックな動物を初めてテレビで見ることができる番組だった。この番組は非常に人気が高く、シリーズは7年間続いた。
1960年代、BBCで順調にキャリアを積んできた彼は、設立間もないBBC 2チャンネルのコントローラーなどの重役を務め、大好きな野生動物番組の制作からはほとんど遠ざかっていた。しかし、その間、彼は一連の伝説的なテレビシリーズの制作に貢献した。その中には、文化や思想を家庭の視聴者に紹介するという先駆的なアプローチで制作された、画期的なドキュメンタリー番組『Civilisation』や『The Ascent of Man』も含まれている。
在任中には、アナーキーなコメディ番組『Monty Python’s Flying Circus（空飛ぶモンティ・パイソン）』、スポーツ番組の定番『Match of the Day（マッチ・オブ・ザ・デイ）』、人気の高い音楽番組『The Old Grey Whistle Test（オールド・グレイ・ホイッスル・テスト）』など、文化の違いを超えた様々なシリーズを制作した。1971年には、ニューギニアの高地で失われた部族を探し、『A Blank on the Map』の撮影を行った。
自然界の複雑さについて、私たちが知っていることはごく一部にすぎません。どこを見ても、まだ知らないこと、わからないことがあります。[…] 探せば必ず新しい発見があるのです。
- ディヴィッド・アッテンボロー卿
A Life On Our Planet.
— David Attenborough (@AttenboroughSir) October 6, 2020
This should be compulsory viewing for all children and adults alike. pic.twitter.com/1gf9YZGf05
自然史を新たに描く
1973年、ディヴィッド卿はBBCでの仕事を辞め、長年の夢であった世界をまたにかける大規模な自然史シリーズの制作に取り組んでいた。1979年に放映された『Life on Earth（ライフ・オン・アース）』は、一般視聴者やテレビ評論家の間で瞬く間に大ヒットした。圧倒的な映像美と最新の研究成果が高く評価され、世界中で5億人もの視聴者を獲得し、自然史テレビ史上でも類を見ない偉業を成し遂げた。真面目な科学的アプローチと魅力的な写真という勝利の方程式は、ディヴィッド卿がその後何年にもわたって繰り返し、発展させてきたものであり、自然番組の新たな基準となる比類のないポートフォリオを構築した。
このシリーズのハイライトの一つは、ルワンダのマウンテンゴリラとの出会いだ。マウンテンゴリラの生息数の回復は、絶滅危惧種の中でも極めて稀なサクセスストーリーだ。2016年の国勢調査では、東アフリカのヴィルンガ山地に生息するゴリラの数は604頭と推定され、40年前の約3倍に増加した。
自然界は最大の興奮の源であり、視覚的な美しさの最大の源であり、知的な面白さの最大の源であると私は思います。自然界は、人生を生きがいのあるものにする多くのものの最大の源です。
- ディヴィッド・アッテンボロー卿
世代を超えた影響力
テレビの動物学者として、また自然保護の熱心な提唱者としての彼のユニークな活動は、爵位だけでなく、さまざまな動物や植物に彼の名前が付けられていることでも知られている。ニューギニアに生息する希少種のハリモグラ「Zaglossus attenboroughi」、マダガスカルのゴーストシュリンプ「Ctenocheloides attenboroughi」、フィリピンの食虫植物「Nepenthes attenboroughii」、さらには「Attenborosaurus」と呼ばれる首の長い海生爬虫類などがその例だ。
彼の名前は、英国南極観測隊の調査船にも付けられているが、2016年に行われた調査船の名前を決めるオンライン投票では、当初「Boaty McBoatface」が選ばれ、「調査船の名前においての最多投票数｜most public votes to name a research vessel」（124,109票）を獲得した。
環境保護のためのキャンペーン
ディヴィッド卿の70年近い情報提供活動は、一向に衰える気配がない。むしろ、地球が直面している環境問題が深刻化していることから、このテレビ界の伝説的人物の変化を求める声は、これまで以上に切実なものとなっている。2020年10月には、ウィリアム王子が統括する「EarthshotPrize Council（アースショット賞評議会）」のメンバーに任命された。評議会に名を連ねる他の慈善家には、ヨルダンのラニア・アル・アブドラ女王陛下、俳優のケイト・ブランシェット、サッカー選手のダニエウ・アウベス、起業家のジャック・マー、元宇宙飛行士の山崎直子、歌手のシャキーラなどがいる。
この組織は、2030年までに世界の深刻な環境問題に対する50の解決策を発見することを目標としており、革新的なアイデアに対して、10年間にわたり毎年5件、各100万ポンド（約1億5,600万円相当）の奨学金を授与している。
その解決策は、5つの重要な課題に分かれている。
• 自然の保護と回復
• 空気をきれいにする
• 海をよみがえらせる
• 廃棄物のない世界をつくる
• 温暖化対策
この野心的な目標が実現すれば、「アースショット賞」は史上最大の環境賞となる。アイデアは、個人、企業、都市、政府など、誰でも出すことができる。
95歳になったディヴィッド卿は、先駆的な放送人として、また世界的に認知された人物としての比類なき権威を活かし、環境問題や、私たちが世界に与えたダメージを回復するための対策の重要性を訴え続けている。
彼のドキュメンタリー『Extinction: The Facts（2020）』では、このままでは100万種の生物が絶滅してしまうという脅威に焦点を当て、このような豊かな生物多様性が失われた場合、私たちにどのような影響があるのかを探った。その一つは、パンデミックに対してますます脆弱になるということで、COVID-19の蔓延以来、非常に厳しい指摘だ。
ディヴィッド・アッテンボロー卿の偉業は、書籍『ギネス世界記録2022』に掲載されている。
