自然保護活動家兼冒険家のサーシャ・デンチさんは2016年12月5日、ギネス世界記録「パラモーターでイギリス海峡を横断した初の女性｜first woman to cross the English Channel by paramotor」に認定されました。
パラモーターとは、簡単に言うと、パラグライダーにモーターで駆動するファンを推力として飛行する乗り物。ちなみに史上初パラモーターでイギリス海峡を横断したのは30年以上も前のこと。フランスのパイロットで軽飛行機のパイオニアであるジェラード・フェルザーさんが、1984年10月13日にパラモーターでイギリス海峡を横断し、ギネス世界記録にも認定されています。
サーシャさんは午前11時、フランスのサン＝タングヴェール飛行場を出発。1時間38分かけて、イギリスのドーバーに到着しました。この海峡横断は、ロシアからイギリスに渡るコハクチョウの亜種、Bewick's swanの移動を追う旅の終盤でした。
イギリスに渡来する白鳥の数は1995年は30,000羽だったのに対し、2010年には18,000羽に減少しています。 イギリスのチャリティ「Wildfowl & Wetlands Trust (WWT)」の支援を得て行ったサーシャさんの旅。この旅をした理由は、白鳥が絶滅の危機にさらされていることをより多くの人に知ってもらい、なぜ白鳥の数が減少しているのかを確認するためだったそうです。
サーシャさんは2016年9月19日にロシアを出発し、11か国を横断しました。ロシアのツンドラやタイガ、北欧の湿地などといった絶景を、パラモーターから見下ろしたそうです。
この旅で、サーシャさんは数多くの賞を受け、2020年2月には国連の移動性野生動物種大使に任命されました。
サーシャさんは2021年に新たな旅を検討しています。「Flight of the Osprey」と題されたプロジェクトでは、ミサゴがイギリスからヨーロッパを経由してガーナに到達するまでの旅を追う予定だとか。彼女の冒険などについては www.flightoftheswans.org からチェックすることができます。
